Trong hàn laser, khí bảo vệ là thành phần quan trọng được sử dụng để bảo vệ khu vực hàn khỏi bị ô nhiễm khí quyển. Chùm tia laser cường độ cao được sử dụng trong kiểu hàn này tạo ra một lượng nhiệt đáng kể, tạo ra một vũng kim loại nóng chảy. Nếu không có khí bảo vệ này, kim loại nóng sẽ phản ứng mạnh với oxy, nitơ và hydro trong không khí, dẫn đến nhiều khuyết tật của mối hàn, chẳng hạn nhưđộ xốp, quá trình oxy hóa, hoặc mộtmối hàn bị yếu.
Khí bảo vệ, thường là khí trơ hoặc khí bán trơ, tạo thành một hàng rào bảo vệ xung quanh khu vực hàn, thay thế không khí xung quanh và "che chắn" hiệu quả bể hàn khỏi khí quyển cho đến khi kim loại nóng chảy đông cứng lại. Điều này ngăn chặn quá trình oxy hóa xảy ra và đảm bảo rằng kim loại nóng chảy vẫn sạch và không có tạp chất.
Trong hàn laser, khí bảo vệ, đôi khi được gọi là 'khí che phủ', có năm vai trò chính:
Bảo vệ kim loại mối hàn khỏi phản ứng với môi trường xung quanh, (ví dụ oxy, nitơ, hydro)
Khí bảo vệ có thể bảo vệ thấu kính đầu laser khỏi ô nhiễm hơi kim loại và hiện tượng phún xạ của giọt chất lỏng.
Ngăn chặn hoặc giảm thiểu sự hình thành plasma hoặc đám mây khí bị ion hóa có thể hình thành phía trên mối hàn. Plasma không được ưa chuộng vì nó có thể chặn một phần và/hoặc làm biến dạng chùm tia laser tập trung. Hơi kim loại hấp thụ chùm tia laser và ion hóa thành đám mây plasma. Nếu có quá nhiều plasma, tia laser sẽ bị plasma tiêu thụ ở một mức độ nào đó. Khí bảo vệ có thể phân tán các luồng hơi kim loại hoặc đám mây plasma, làm giảm tác dụng bảo vệ của tia laser và tăng tỷ lệ sử dụng hiệu quả của tia laser.
Duy trì quy trình ổn định và vũng hàn ổn định.
Làm nguội mỏ hàn và giữ mỏ hàn ở nhiệt độ ổn định
Nhìn chung, loại khí bảo vệ được sử dụng trong quá trình hàn laser công suất cao có thể đóng một vai trò quan trọng trong quy trình và có thể ảnh hưởng đến mối hàn thu được thông qua các ảnh hưởng đến tốc độ hàn, cấu trúc vi mô và hình dạng.
Các loại khí bảo vệ được sử dụng thường xuyên nhất để hàn laser là helium, argon và nitơ.